Das Ahnenpfad Tarot

Diese ausufernde einleitende Suada entspringt meinem Appell (den ich immer wiederholen werde), sich vielleicht gelegentlich auch kurz der jeweiligen ästhetischen Bildgestaltung der Karten zu widmen, zur Einstimmung auf den eigentlichen divinatorischen Akt.

Ich verbinde mit solchen Bildbetrachtungen freilich auch noch etwas Verrücktes. Sie regen mich – nicht immer, aber auch nicht ganz selten – dazu an, neues, ganz konkret profanes Wissen zu erwerben, oder altes Halbvergessenes aufzufrischen, sowie im Lauf der Zeit falsch Erinnertes zu korrigieren. Auch altes Schulwissen muss sich nicht selten neuen, fortschrittlichen Erkenntnissen beugen.

Zunächst schickten die Römer mit sehr großer Wahrscheinlichkeit keine Kampfwägen in die Schlacht (wenngleich es über diesen Punkt im Internet noch immer hitzige, aber laienhafte Debatten gibt). Stattdessen deutet alles darauf hin, dass der unterhaltungssüchtige Populus Romanus sich (wie vorher schon die Etrusker) an Griechenland orientierte, wo das von Pferden gezogene Gefährt immer schon als Rennwagen bei Wettbewerben diente, so bei den Panhellenischen Spielen, zu denen natürlich vor allem auch die Olympiaden gehörten.

Man schuf dafür geeignete Bahnen, welche die Römer „Circus“ nannten. Es braucht uns daher wohl kaum zu wundern, dass ihre Nachfahren, die Italiener, Autos wie ihren Ferrari auch eigene Karosserien verpassten und so viele Pferdestärken verliehen, dass sie „Formel 1“-tauglich wurden. Nichts Neues unter der Sonne, denn auch schon die Römer stiegen für ihre Wettrennen von der von zwei Pferden gezogenen „Biga“ auf die vierspännige „Quadriga“ um.

Die Älteren unter uns werden wohl noch die nervenaufreibenden Rivalitätsszenen aus dem US-amerikanischen Monumentalfilm „Ben Hur“ aus dem Jahr 1959 vor Augen haben. Der ungeheuer aufwendige Streifen stellte zahlreiche Produktionsrekorde auf und wurde mit 11 Oscars ausgezeichnet.

Als nächstes interessierte ich mich für den Stab, den unser Wagenlenker in der linken Hand trägt. Auch dafür konnte ich kein antikes Vorbild finden. Vielmehr trägt der Centurio eine „Vitis“ mit sich, einen etwa einen Dreiviertelmeter langen Stock, wie er auch auf der obigen Rekonstruktion zu sehen ist! What for? „Horribile dictu“ („schrecklich, es aussprechen zu müssen“) würde der Lateiner sagen: der Prügel war aus knorrigem Rebholz und diente dazu, Untergebene, die sich etwas zuschulden hatten kommen lassen, schwer zu züchtigen. Und das konnte sehr böse ausgehen, wenn der Centurio ein Sadist war.

Wir besitzen darüber nämlich sogar einen Bericht des römischen Schriftstellers Tacitus: In einem Militärlager in der römischen Provinz Pannonien wurde im Jahr 14 n. Chr. der Centurio Lucilius in einem Aufruhr ermordet. Ihm hatte der Soldatenwitz den Beinamen ‚Noch einen‘ [cedo alteram] gegeben. Hatte er nämlich seine Vitis auf dem Rücken eines Soldaten entzwei geschlagen, pflegte er mit lauter Stimme nach einer neuen und immer wieder einer neuen zu rufen.

Schließlich noch zum römischen Schild. Anfänglich von ovaler Form, setzte sich Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. der rechteckige Typus durch. Er sah also auch zu allen Zeiten anders aus, als auf der Tarotkarte.